在现代电缆工业中，各种类型的橡皮和塑料挤出机已成为最重要的生产设备之一。挤出机从发明至今已有一百多年的历史，随着橡胶和塑料品种的发展，硫化或交联工艺方法的改进，以及电气和机械装置的日趋完善，已从早期简单的挤出机组发展为由微机控制的高度自动化的挤出连续硫化（交联）生产线，使制品有显著提高，生产效率大幅度上升。

电缆挤包橡皮绝缘或护套后，都要经过硫化。硫化工艺有两类，一类是放在硫化罐内中进行，而另一类是通过直接与挤出机的机头想连接的硫化管来完成硫化。一般称前者为非连续硫化挤出机组，后者为挤出连续硫化机组或生产线。其实，电缆挤包塑料绝缘或护套后，也同挤包橡皮绝缘或护套有相似的状况。目前，除挤包交联聚乙烯绝缘需采用挤出连续交联工艺外，一般聚氯乙烯和聚乙烯等塑料，因并不需要进行交联，所以均在非连续交联挤出机组上加工。

用作橡皮硫化和聚乙烯交联的装置，就其基本原理而言是相同的，因此彼此是可通用的。但必须指出，为了保证制品获得高性能的要求，尤其在硫化（交联）中、高压绝缘层，选用何种型式的装置则至关重要。