电缆的护层对电缆起着机械保护、防止化学腐蚀、防潮和防止水浸入以及对外界电磁干扰的屏蔽作用。

    电缆护层一般可分为内护层和外护层两类。紧包在电缆缆芯上的金属（或非金属）护套称为内护套，包覆在电缆金属套或非金属套（包括组合套）外面，保护其免受外界机械损伤和腐蚀的覆盖物称为外护层。