时下，特种电缆的说法越来越多，特种电缆似乎越来越吃香。可是什么是特种电缆，特种电缆包括那些产品，看来，并不是每个人都清楚的。有人说："除了标准规定的正儿八经的电力电缆、通信电缆等以外的电缆，都是特种电缆"。有的厂把控制电缆说成是特种电缆，这种说法是否正确，恐怕一般人下不了结论，还得由专家们说了算。

至今还没有专家对什么是特种产品下一个确切的定义。从宣传资料中看，人们把只能传输电能和通信信号而不具备任何其他辅助功能和性能的产品，称之为传统产品，而把还具备特殊辅助功能和性能的产品，称之为特种产品。特种电线电缆是一系列具有独特性能和特殊结构的产品，相当于量大面广的普通电线电缆而言，具有技术含量较高、使用条件较严格、批量较小、附加值较高的特点。往往采用新材料、新结构、新工艺和新的设计计算。

例如具有“防…”和“耐…”的产品以及一些专用的产品，就是典型的特种产品。特种电缆由于其使用场合的特殊性，对其性能较常规电缆有着特殊要求，如：高温、低温、纵向或径向压力密封性（气或水）、紫外线、臭氧、润滑或燃料油、特种熔剂、弯曲、曲挠、抗拉、抗压、强电或强磁场干扰、电晕、辐射、阻燃、耐火等。